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下面，我们看一下几个主要的说法。
1．环境适应说
　　为了在寒冷时保持身体的温度，为了防备外伤和害虫，要穿衣服。这是从生物学的角度来解释服装起源的说法。但是，居住在热带地区的民族也几乎没有全身裸体的。有的是为了逢凶化吉而把护身符带在身上，有的是把作为阶级的标志的东西带在身上。所以说，环境适应说，并不能完全说明衣服发生的全部经过，也不一定在一些重要的因震中没有异议。
2．羞耻说
　　居住在热带雨林地区的末开化民族，所穿的最小限度的衣服，几乎仅仅是遮盖了生殖器，由此而产生了羞耻说。但是，这也可以使人认为是防止外部的伤害。反而又产生了是由于出现了衣服，才使人产生羞耻感的说法。
3．吸引异性说
　　在动物中，如雄性孔雀和鸳鸯等，为吸引雌性，而拥有漂亮的羽毛。因而也有人说人类的衣服是从男女间的吸引异性的动机中产生的。也被说成是种族保存说和性欲说。
4，装饰说
　　想要别人看到自己的美是人的本能。未开化民族的人们，在野兽皮的防寒衣上所加的刺绣，就是这种表现。他们还从身体涂色开始，像耳环、首饰、腰饰、脚环等，这种想方设法装饰身体的心理欲求，与生存的本能同样强烈。同吸引异性说相结合，把装饰说作为衣服发生的动机的学者也大有人在。
　　以上解释了几种说法。但是无论如何，人类在地球上是无所不在的，是从不同的气候、风土、风俗习惯的自然和社会环境中生活过来的。所以衣服发生的起源靠单一的动机来说明是很困难的。根据民族的不同，混杂有各种不同的动机，有时也会出现几种动机相互交替、变强、变弱的情况。但是，我们可以把衣服发生的动机分成两大类来考虑：其一，人类从自然环境中保护自身，为—厂维持生命的生理卫生的机能；其二，为了满足显示自己的欲望，为了夸示身份和地位的社会生活的机能。这样来考虑，对于我们也许会有益处吧!
　　在现在各种交通工具发达、冷暖设备齐备的文明社会中，生理卫生的机能在逐渐减弱，社会生活的机能在日益增强：仪礼服、制服具有时代性的流行服装，再加上美的着装和主张个性的心理要素，衣服越来越向着多样化发展c伴随着文化的多层次化而个性化更加进步的今天，在社会生活中衣服的着装目的，也会出现在某一面被简单化，在另一面被复杂化的事情：但是，无论在任何场合，对于衣服的思考都不能离开人们的行动格式。日常生活中当然要穿衣。对于社会性的生活来说，又要求它易穿易动，在构造上具有很高的机能性。也可以说人们都喜欢具有很高审美性的东西。
　　在制作衣服时，一定要在牢牢把握住衣服的着用目的(何时；何地、为什么)和机能的基础之上，留心作出既符合于时代，又不失美观的衣服来。